Das Spanien Reiseland Nummer eins ist, wissen wir schon lange. Aber das Spanien auch Reis-Land ist? Wenn wir an das kulinarische Spanien denken, sehen wir Tapas, Sangria und Crema Catalana vor uns. Aber die spanische Küche kann mehr. Wunderbare Paella zum Beispiel. Oder köstlichen Oliven-Reis-Salat. Oder sommerlichen Gemüse-Reis. Reis ist also eine der wichtigsten Zutaten spanischer Rezepte.

Der Reis fühlt sich in Spanien, ebenso wie jährlich hunderttausende Touristen, pudelwohl. Kein Wunder: Das Wetter ist super, die Atmosphäre entspannt und das Meer sorgt für eine frische Brise. Angebaut wird das dufte Korn vor allem auf den Reisplantagen rund um Valencia – von dort stammt auch das Nationalgericht Paella. Aber auch in Sevilla und Murcia wird Reis kultiviert. Der spanische Reis ähnelt sich im Aussehen und Kochverhalten dem italienischen Cousin, dem Risotto Reis. In Spanien wird gar ein ähnliches Gericht gekocht: Arroz negro, schwarzer Reis, ist ein Risotto, das mit der Tinte von Kalmaren schwarz gefärbt wird. Reis ist Bestandteil unzähliger weiterer Rezepte und darf in den Vorratskammern spanischer Haushalte nicht fehlen. Er wird zum Beispiel für Gerichte aus dem Ofen, für Füllungen von Gemüse oder für Eintöpfe verwendet. Die Küche Spaniens unterscheidet sich je nach Region: Das Flachland, die Berge und die Küste bringen unterschiedliche regionale und saisonale Köstlichkeiten hervor. So zaubert jede Region das Beste aus den naturgegebenen Zutaten und verleiht der Küche einen ganz eigenen regionalen Charakter. Im Baskenland fehlen Fisch und Meeresfrüchte aus Mittelmeer und Atlantik auf keiner Speisekarte, aus Navarra kommt herrliches Gemüse und in den Bergen Aragoniens wird Wild gejagt. Asturien ist bekannt für herzhafte Bohnen- und Wurstgerichte. In Madrid und Zentralspanien erfreuen sich Gerichte mit Lamm- und Schweinefleisch besonderer Beliebtheit. Und die Küche Andalusiens ist von arabischen Einflüssen gekennzeichnet. Und in Valencia, klar, wird jede Menge Paella gegessen: Mit Hühnchen, mit Meeresfrüchten, mit Gemüse. Aber immer mit Safran. Eins vereint die regionalen Küchen Spaniens: Alles dreht sich ums Essen! Köstliche, sonnengereifte Tomaten, süße Paprika in allen Farben, saftige Orangen, frische Zitronen, Pfirsiche, Feigen, fangfrischer Fisch und Meeresfrüchte sowie saftiges Fleisch lassen die Küche Spaniens aus den Vollen Schöpfen. Und während man die eigene Paella kocht, kann man schon vom nächsten Spanienurlaub träumen.